Guide des techniques de finissage textile

El mercerizado consiste en sumergir el algodón bajo tensión en una solución de sosa cáustica (NaOH 18-25 %) a baja temperatura (15-20 °C). Esta operación provoca la hinchazón irreversible de las fibras de celulosa, transformando su sección de forma irregular en sección circular. El resultado: un lustre sedoso permanente (+20-25 % de reflexión luminosa), un aumento de la resistencia a la tracción del 20-25 %, una mejor afinidad tintórea (+30 % de absorción de colorante) y una estabilidad dimensional mejorada. El procedimiento es permanente y no se desvanece con el lavado. Las casas Hermès, Loro Piana y Misciano utilizan sistemáticamente algodón mercerizado para sus camisas y sus forros de algodón premium.

El calandrado hace pasar el tejido entre rodillos metálicos calentados (80-200 °C) bajo presión (50-300 kN/m). El aplanamiento de las fibras crea una superficie lisa y brillante. Variantes: calandrado Schreiner (grabado a 200 líneas/cm para un lustre satinado), calandrado por fricción (un rodillo gira más rápido para un efecto glaseado), calandrado gofrador (motivos en relieve). El efecto es semipermanente: se atenúa después de 5-10 lavados, excepto en los sintéticos termoconformados. Coste muy bajo, aplicable a todas las fibras. Se utiliza masivamente para forros, sábanas y tejidos de tapicería.

El sanforizado es un procedimiento de preencogido mecánico patentado por Sanford Cluett en 1930. El tejido humedecido pasa sobre un manguito de caucho compresible que lo comprime en el sentido de la urdimbre, reduciendo la contracción residual a menos del 1 % (norma ISO 5077, frente al 5-8 % sin tratamiento). El procedimiento es puramente mecánico (sin productos químicos), permanente y no afecta ni al tacto ni al color del tejido. Imprescindible para el prêt-à-porter: unos vaqueros Levi's sin sanforizar encogen 2-3 tallas en el primer lavado. Todas las camisas Misciano están sanforizadas para garantizar una estabilidad de talla perfecta.

El perchado (raising) utiliza rodillos provistos de púas metálicas o cardas naturales (perchadora) para extraer las fibras de la superficie del tejido, creando un vello suave y aislante. La franela, el afelpado y el peach-skin se obtienen mediante perchado. La intensidad del tratamiento (número de pasadas, velocidad, tipo de guarnición) determina el grosor del vello. El perchado aumenta el aislamiento térmico en un 30-50 % pero reduce la resistencia a la abrasión en un 20-30 %. Se utiliza para sábanas de franela, abrigos de invierno y forros térmicos.

El chamuscado (singeing) consiste en pasar rápidamente el tejido (60-200 m/min) sobre una llama de gas o una placa calefactora para quemar las fibras superficiales (vello). El resultado: una superficie limpia y nítida, una mejor aptitud para el teñido (menos fibras volantes que captan el colorante de forma irregular), una reducción del pilling y un aspecto más liso. El chamuscado se realiza sistemáticamente antes de la mercerización. Precaución crítica: el tejido debe sumergirse inmediatamente después del chamuscado para apagar cualquier brasa residual.

El biopulido utiliza celulasas (enzimas) para digerir selectivamente las microfibrillas sobresalientes en la superficie del tejido de algodón. El resultado: una superficie más lisa, un tacto más suave, una reducción permanente del pillado (pilling), un brillo aumentado y colores más vivos. A diferencia del tratamiento químico, el biopulido es biodegradable, no genera residuos tóxicos y funciona a baja temperatura (40-55 °C, pH 4,5-5,5 para celulasas ácidas). Novozymes y DuPont son los principales proveedores de enzimas textiles. El stone-wash enzimático (celulasas + piedra pómez) sustituye al stone-wash tradicional con un 50 % menos de agua.

El recubrimiento consiste en depositar una capa de polímero (PU, PVC, acrílico, silicona) sobre una cara del tejido mediante rasqueta, cilindro o pulverización. Aplicaciones: impermeabilización (columna de agua 5 000-20 000 mm), cortavientos, anti-desgarro, aspecto de cuero sintético. Los recubrimientos de PU microporosos (transpirables) ofrecen un Ret de 8-12, frente a un Ret de 20+ en los recubrimientos de PVC no transpirables. El DWR (Durable Water Repellent) de fluorocarbono se sustituye progresivamente por alternativas sin flúor (C0-DWR) conformes al reglamento REACH. El recubrimiento reduce la transpirabilidad del tejido pero mejora considerablemente su resistencia al agua y al viento.

El laminado une una membrana impermeable y transpirable (PTFE expandido, PU, poliéster) entre el tejido exterior y el forro, creando un textil multicapa de alto rendimiento. Gore-Tex (membrana de ePTFE, 1,4 mil millones de poros/cm2) alcanza una columna de agua de 28 000 mm con un Ret de 3-6 (altamente transpirable). Las construcciones de 2 capas, 2,5 capas y 3 capas ofrecen diferentes niveles de protección y peso. El laminado es la técnica más costosa pero ofrece el mejor rendimiento de impermeabilidad-transpirabilidad. Sympatex (membrana hidrófila sin poros) y eVent (membrana hidrófoba de ventilación directa) son las principales alternativas.

El DWR (Durable Water Repellent) es un tratamiento de superficie que hace que el tejido sea hidrófobo sin obstruir los poros (a diferencia del recubrimiento). Los DWR fluorocarbonados (C8, C6) ofrecen el mejor rendimiento (ángulo de contacto >150 grados) pero están progresivamente prohibidos (PFAS, reglamento REACH). Las alternativas sin flúor (C0-DWR) a base de silicona, parafina o dendrímeros alcanzan un ángulo de contacto de 120-140 grados. La durabilidad varía: 20-50 lavados para un DWR fluorocarbonado, 10-20 para uno sin flúor. Reactivar mediante secado en caliente (20 min, 60C). Archroma Smartrepel, Rudolf Bionic-Finish Eco y Huntsman Phobotex son las referencias del mercado.

La ignifugación confiere al tejido resistencia al fuego (autoextinción, no propagación de llama). Los tratamientos Proban (amoníaco gaseoso + THPOH) y Pyrovatex (resina de fósforo-nitrógeno) son las referencias para el algodón, con una durabilidad de 50+ lavados industriales. Los retardantes de llama sin halógenos (fósforo, silicona, intumescentes) reemplazan progresivamente las formulaciones bromadas. Normas clave: EN ISO 11612 (ropa de protección), EN 13501 (materiales de construcción), NFPA 701 (textiles de tapicería). La ignifugación modifica el tacto (más rígido) y puede reducir la transpirabilidad en un 10-20 %.

Los tratamientos antimicrobianos inhiben el crecimiento de bacterias, hongos y ácaros en el textil. Agentes activos: plata iónica (Ag+), piritiona de zinc, quitosano, sales de amonio cuaternario. Norma de ensayo: ISO 20743 (actividad antibacteriana), AATCC 100, JIS L 1902. La durabilidad varía de 20 a 100 lavados según la tecnología. Los nano-plata (Sanitized Silver) ofrecen la mejor durabilidad pero plantean cuestiones medioambientales (ecotoxicidad). Las alternativas de origen biológico (quitosano, aceites esenciales microencapsulados) están en crecimiento. Aplicaciones: calcetines, ropa interior, ropa deportiva, textil médico.

El suavizado es la aplicación de agentes lubricantes (siliconas, polietileno, ácidos grasos) que reducen la fricción entre fibras, confiriendo al tejido un tacto más suave y un mejor caída. Las siliconas aminofuncionales (macro y microemulsiones) ofrecen el tacto más sedoso y la mejor caída, pero pueden amarillear los blancos. Los suavizantes no iónicos son más estables. La durabilidad es limitada: 5-15 lavados para un suavizado estándar, 20-30 para un tratamiento de silicona reactiva. El suavizado puede reducir la absorción de agua y la afinidad tintórea. Se utiliza en prácticamente todos los textiles de confección y hogar.

El termofijado (heat-setting) consiste en calentar el tejido sintético a una temperatura superior a su temperatura de transición vítrea (Tg) pero inferior a su punto de fusión, bajo tensión controlada. Poliéster: 180-210 °C durante 20-30 segundos. Nailon: 160-185 °C. La operación fija las dimensiones del tejido, elimina las tensiones internas y estabiliza la forma (pliegues permanentes, fruncido). La contracción residual cae a menos del 0,5 %. El termofijado es indispensable para los tejidos sintéticos y las mezclas: sin él, el tejido se deforma al lavado, al planchado y al uso. Se realiza en rama (stenter frame) con control preciso de temperatura y tensión.